Philippe Renard, Vincent Costarella
Dédicaces, 2008
Mise en page : Christine Maurel
Philippe Renard, écrivain et Vincent Costarella, photographe ont rencontré au cours de l'année 2007 des agriculteurs de 14 communes d'un territoire situé au coeur de l'Isère, le Pays du lac de Paladru et du val d'Ainan.
Parcourir ce livre c'est entrer dans les fermes représentatives de la diversité des exploitations agricoles, c'est découvrir aussi l'ensemble de ses acteurs.
"Agriculteurs, paysans, qui êtes-vous" est le fruit d'une démarche originale qui relève à la fois du documentaire et du témoignage, une double approche qui informe le lecteur sur la réalité du monde paysan aujourd'hui à travers des données objectives mais aussi à travers le ressenti des agriculteurs ce qui donne au livre son caractère vivant, caractère vivant renforcé par des photos pleine page qui vous immergent littéralement dans l'ambiance paysanne.
(France Bleu Isère, chronique "à vous de lire")
Amorcé comme une aventure littéraire (et donc artistique), le projet culturel dont rend compte le présent ouvrage a évolué vers une véritable ethnographie.
Les histoires de vie et les parcours qui nous sont présentés sont autant de témoignages sur des êtres et des lieux qui ont valeur universelle, bien au delà du territoire sur lequel ils ont été saisis. Ils évoquent de façon exemplaire les multiples façons de vivre la ruralité, en ce début de XXIe siècle, et ce rapport à la terre qui a si profondément changé, un demi-siècle après qu’un grand sociologue eût prédit « la fin des paysans ».
Sous la plume de Philippe Renard et l’objectif de Vincent Costarella l’ouvrage
n’en est pas moins une œuvre, prenant la forme d’un hommage bien plus que celle d’une étude.
(Jean Guibal, conservateur en chef du patrimoine)
Le pays du lac de Paladru et du val d’Ainan au cœur de l’Isère
Ce territoire rural et agricole, composé de 14 communes, se décline en vert et bleu. Situé au pied de la Chartreuse, il se déploie en trois bassins de vie délimités par la
nationale 75.
D’une part, les communes bleues qui bordent le lac : Charavines, Le Pin,
Paladru, Montferrat et Bilieu.
Deux bourgs plus « industriels » que les autres et déjà tournés vers Les
Abrets : La Bâtie-Divisin et Charancieu.
Et les villages verts nichés dans le Val d’Ainan : Massieu, Saint-Geoire-en-Valdaine, Voissant, Saint Bueil avec sur les hauteurs, Velanne, Saint-Sulpice-des-Rivoires et Merlas.
Bien que situé aux portes de l’agglomération voironnaise et à moins d’une heure en
voiture de Lyon, Chambéry ou Grenoble, ce territoire est encore faiblement peuplé. Ses villages comptent, pour la plupart, moins d’un millier d’habitants et restent plus ruraux que
« rurbains ». Fait rare, le territoire, épargné par les autoroutes et le TGV, semble oublié des grandes zones industrielles et des lotissements étendus.
Les petites routes de Valdaine dévoilent un paysage
sculpté par l’agriculture : champs pâturés ou cultivés, les parcelles sont réduites par le relief accidenté. Le paysage est ainsi marqué par le terrain avec ses pentes et ses crêtes, ses
zones boisées difficiles d’accès, ses fonds de vallons baignés de ruisseaux et d’étangs.
Et surtout structuré par des agriculteurs qui exploitent leurs terres en contournant une haie ou un bosquet, en parquant leurs troupeaux, en quadrillant l’espace de labours et de vergers. Le
climat impose aussi sa marque. Le pays affiche une verdure « grasse » qui résulte de l’importance des précipitations et des réserves hydriques.
Le paysage est aussi caractérisé par une
architecture typée. Les villages au chef-lieu piqué d’un clocher sont disséminés en hameaux aux fermes dauphinoises de pierre et de pisé sous leurs toits à quatre pans flanquées de dépendances,
granges anciennes côtoyant les hangars modernes. Une conjoncture qui fait un pays, ses paysans et tout un paysage.
les pieds sur terre (Philippe Renard, écrivain) :
À l’origine, j’imaginais que ces rencontres avec les agriculteurs, donneraient naissance à un livre personnel ou à une pièce de théâtre. Je pensais que ces hommes et ces femmes qui cultivent la terre et élèvent des animaux deviendraient des personnages de fiction. Cependant, j’avais aussi l’intuition que cette démarche allait me conduire vers des régions de mon histoire personnelle.
Aussi, dès les premières rencontres avec les agriculteurs, j’ai compris que je devrais procéder par étapes. La première consisterait à écouter et à témoigner. Leur besoin d’informer, de s’expliquer, de se raconter, était si perceptible qu’il devint prioritaire. La seconde étape sera éventuellement l’écriture d’une pièce. Nous verrons cela en temps voulu. Le livre que vous tenez entre vos mains est constitué de la matière née de ces rencontres enrichie des photographies de Vincent Costarella.
Pour appréhender la réalisation de ce projet, nous avons réfléchi avec Hervé Clavel, agriculteur à La Bâtie-Divisin. Voici les quelques principes de base qui nous ont guidés : il fallait que chacun des 14 villages soit représenté, qu’apparaisse la diversité des productions, et évoquer différents problèmes : reprise des exploitations par des jeunes, répartition des rôles au sein des couples, nouvelle organisation du travail dans les Gaec.
Nous devions questionner l’impact de l’agriculture sur l’environnement en n’hésitant pas à appuyer là où ça pouvait faire mal : les agriculteurs sont-ils des pollueurs ?
Nous allions interroger la façon dont chacun perçoit l’avenir et collecter des récits d’agriculteurs à la retraite pour qu’ils puissent témoigner de l’évolution de leur métier. Nous voulions que les agriculteurs expliquent le fonctionnement des subventions, la façon dont ils dépendent de décisions prises à l’échelon européen, qu’ils nous fassent part des relations qu’ils entretiennent avec la grande distribution. Enfin, nous prévoyions de laisser de la place à l’inattendu.
Sur les quelque 120 exploitations dont les noms nous ont été communiqués par les mairies, nous avons choisi d’en visiter une vingtaine. Chacune est représentative d’une facette de la vie agricole de ce territoire : producteurs «conventionnels» et «bio» de lait et de viande, maraîchers, volaillers, céréaliers, producteurs de fruits, éleveurs / transformateurs de lait en fromages, créateurs de fermes pédagogiques, innovateurs en matière agro-touristique...
Nous avons découvert des situations très différentes : des agriculteurs exploitent leurs terres depuis plusieurs générations quand d’autres décident, à 40 ans, de s’installer. Certains sont «au bout du rouleau» quand d’autres ne cessent de s’agrandir. Certains ont choisi le «bio» pour des raisons éthiques quand d’autres limitent leur consommation d’engrais pour des raisons essentiellement économiques. Nous avons mesuré l’incertitude à laquelle ils sont confrontés, tant leur avenir est lié à des décisions politiques dont personne ne semble, à l’heure actuelle, pouvoir distinguer l’orientation.
Mais ce que nous voulions surtout, c’était donner à voir et à entendre ces hommes et ces femmes qui cultivent la terre et élèvent les animaux, rendre hommage à ce métier ancestral vécu par tous avec passion et qui occupe, dans nos imaginaires, une place si particulière. Peut-on imaginer la France sans ses fermes et ses agriculteurs ? Pourtant, déjà, des élus, certes encore minoritaires, commencent à étudier la façon dont leur commune peut anticiper l’extinction totale des sièges d’exploitation agricole et faciliter de nouvelles installations.
Parcourir ce livre, c’est entrer dans les fermes de ce territoire, découvrir ou reconnaître le visage de ceux qui élèvent et cultivent, mais c’est aussi réfléchir à nos critères d’achat, à nos choix alimentaires, à la relation que nous entretenons à notre corps et à notre esprit. C’est accepter de nous positionner en notre qualité de citoyen, dont les actes ont toujours des incidences. C’est refuser d’endosser le triste rôle de «consommateur». Comme le disent certains : «Soyons des consomm’acteurs !»
Voir les photographies du livre dans les albums (la nature, les bêtes, les hommes).
